子どもが眠れない夜にどうする？睡眠障害への優しい対応と環境づくり
こんにちは！「うちの子、なかなか眠れないみたい…」「夜中に何度も起きてしまう」とお悩みの保護者の方もいらっしゃるのではないでしょうか？
子どもの睡眠は発達や心身の健康に大きく関わりますが、眠りにくいと感じる理由はさまざま。親としてどう対応すればいいのか、不安を感じることもあるかもしれません。
今回は、子どもが眠れない夜への優しい対応方法と、安心して眠れる環境づくりのポイントをご紹介します。
【なぜ子どもは眠れないの？】
子どもが眠れない原因は、身体的な要因だけでなく、環境や心理的な理由も絡み合っていることが多いです。
①生活リズムの乱れ
- 昼寝の時間が長かったり、寝る直前まで刺激の強い遊びやテレビを見ていると、脳が覚醒して眠りにくくなることがあります。
②不安やストレス
- 幼稚園や学校、家庭での出来事が気がかりで、心が落ち着かない状態になると、なかなか眠りにつけなくなります。
③感覚の特性
- 発達障害の特性を持つ子どもでは、寝具の触感や部屋の音、光に敏感で、それが原因で眠りにくい場合があります。
④身体的な不快感
- 体がかゆい、痛い、暑いなどの身体的な不快感があると、寝つきが悪くなります。また、夜中にトイレが近い場合も睡眠が妨げられます。
【睡眠障害への優しい対応】
眠れない夜の子どもには、安心感を与え、リラックスできる対応を心がけることが大切です。
①子どもの気持ちに寄り添う
- 不安を聞いてあげる：「どうしたの？」「何か気になることがある？」と優しく話しかけて、子どもが感じている不安や不快感を引き出してあげましょう。
- 無理に寝かせようとしない：「早く寝なさい」と言われると、かえってプレッシャーを感じて眠れなくなることもあります。「大丈夫だよ」「眠くなるまで待とうね」と伝えてあげましょう。
②リラックスする方法を試す
- 深呼吸やお腹をなでる：「ゆっくり息を吸って、吐いて」と深呼吸を促したり、お腹を優しくなでることで、安心感を与え、リラックスを促せます。
- 読み聞かせをする：穏やかな声で絵本を読み聞かせると、子どもの心が落ち着き、自然と眠りに誘われます。
- リラックス音楽を流す：優しい音楽や自然の音（川のせせらぎや雨音など）を流すのも効果的です。
③眠れなくても休む時間を作る
- 「横になるだけでいいよ」と伝える：眠れない夜でも、体を休める時間を確保することは重要です。横になって目を閉じるだけで疲れが取れることを伝え、安心させてあげましょう。
【子どもが安心して眠れる環境づくり】
睡眠の質を高めるために、環境や生活習慣を見直すことも効果的です。
①規則正しい生活リズムを整える
- 寝る時間と起きる時間を一定に：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる習慣をつけることで、体内時計が安定します。
- 昼間に体を動かす：適度に運動すると、体が心地よい疲れを感じ、夜の眠りが深くなります。
②リラックスできる夜のルーティンを作る
- 就寝前のルールを決める：寝る1時間前はテレビやゲームをやめ、絵本を読む、歯を磨くなど、落ち着いた時間を過ごす習慣をつけましょう。
- お風呂の時間を工夫する：寝る直前ではなく、就寝1～2時間前にお風呂に入ると、体温の低下が眠気を引き起こします。
③寝室を快適にする
- 光と音を調整する：部屋を暗くして静かな環境を整えます。ただし、完全に暗いと不安を感じる子には、小さなライトを使うのも良いでしょう。
- 布団やパジャマの素材を見直す：肌触りが良く、子どもが心地よく感じる寝具やパジャマを選びましょう。
【成功事例で見る、子どもが眠れるようになったケース】
ケース1: 優しい音楽とライトでリラックス
5歳の男の子。夜中に「怖い」と何度も起きてしまうため、寝る前にオルゴール音楽を流し、優しい光の間接照明を取り入れたところ、1週間後には夜中に起きる回数が減りました。
ケース2: 夜のルーティンで眠れるように
4歳の女の子。寝る直前までタブレットを見ていたため、寝つきが悪い状態が続いていました。就寝1時間前に絵本の読み聞かせを取り入れたところ、スムーズに寝られるようになりました。
ケース3: 寝具の素材を見直して改善
6歳の発達障害の男の子。パジャマの縫い目が気になり、眠れないと訴えていました。縫い目の少ないデザインのパジャマに変えたところ、ぐっすり眠れるようになりました。
【おわりに】
子どもの睡眠障害への対応には、「子どもが安心して眠れる環境を整えること」と「焦らず寄り添うこと」が大切です。眠りにくさの原因を一緒に探りながら、リラックスできる工夫を取り入れてみてください。
親子でゆったりと過ごせる夜の時間が、子どもの健やかな成長につながります。
【保護者の方へのご案内】
大阪府池田市にある「療育センターエコルド」では、子どもの睡眠や生活リズムの改善に向けた支援を行っています。
専門スタッフが一人ひとりの特性に合わせた環境づくりやアプローチを提案し、安心して過ごせる夜の時間をサポートします。池田市や箕面市、豊中市、吹田市周辺にお住まいの方は、ぜひお気軽にお問い合わせください！