“突然スイッチが入ったように泣く”——子どもの『かんがい』に気づく視点
第1章 “スイッチが入る”ように泣く、その瞬間
ある日の夕方。家に帰ってきてすぐのこと。
楽しく走りまわっていたそうに見えたわが子が、いきなり床に崩れ落ちて、涙を止められなくなった瞬間。
「ごはん食べようって呼んだだけなのに…」という戸惑いとともに、保護者の胸には「こんなに泣く理由が分からない」「どうして大丈夫なの？」という不安がふつふつと湧いてきます。
「突然、スイッチが入ったように泣く」子どもの姿は、見ている大人を深く揺さぶります。
でもそのスイッチの裏側には、感情の波、発達の過程、そしてサインに気づけるかどうかという大きなポイントが隠れているのです。
第2章 スイッチ泣きには理由がある
子どもが突然泣いてしまう背景には、次のような多様な要因が考えられます。
- 身体的な不快感（耳の痛み、中耳炎、目の疲れ、空腹、睡眠不足など）。思わぬところに原因が潜んでいることもあります。
- 情緒的負担（環境の変化、予定外の予定、見通しの喪失、過剰な刺激）。子どもは不安をうまく言葉にできず、泣きやパニックで表現していることがあります。
- 発達特性による切り替えの難しさ（ADHDのように次の行動に移れない、ASDのように柔軟性が低いなど）。突然の泣きの根底には、「切り替えたいけどできない」葛藤があることがあります。
どれも意地悪やわがままではなく、「まだ自己調整が未熟なだけ」です。その気持ちにまず寄り添うことが、大きな安心につながります。
第3章 「かんがい＝突然の切り替え困難」という視点
東アジアの伝統では、「かんがい」（＝突然のかんばく・衝動）は、感情の切り替えに苦しむ子どものサインとして大切にされてきました。
これは、泣き声や行動が「困った行動」ではなく、「ヒント」や「SOS」であるという視点に立つものです。
こうした視点をもつことで、親は「また始まった…」ではなく、「なにを感じているのかな？」と観察する余裕をもてるようになります。
第4章 家庭でできる安心の関わり方
たとえば、
- 「泣きたいんだね、ママはここにいるよ」
- ゆっくり抱きしめる
- 体のどこかが痛くないか、トイレや水分などの確認をする
- 「ごめんね、突然びっくりしちゃった？」など、柔らかい言葉で安心を伝える
- 落ち着いたら「どうして泣いたのかな？」「今度はどうやったら落ちつくかな？」と振り返り、翌日の関係の蓄積にする
こうした「待つ関わり」が、子どもにとっての自己調整力を静かに育てていきます。
第5章 スイッチ泣きが頻発する場合に考えること
たとえば、DMDD（気分調整障害）は、しばらく泣き止まず、激しい感情の波を抱える子どもに見られることがあります。
PANDASなど、感染後に神経系が一時的に影響を受けて、突然の激しい感情崩壊を起こすケースも報告されています。
こうした状況では、「すぐ戻るだろう」と見過ごすよりも、専門の評価や支援を受けることが非常に大切です。
最後に：「泣くのはSOS。あなたの安心で、心のスイッチはゆっくり戻る」
「急に泣く…」「突然スイッチが…」そんな場面に遭遇すると、保護者としては「なんで？」と戸惑うこともあるでしょう。そのとき、大切なのは、「止めようとする」より、「まずは共に感じる」ことです。
- 泣きは、言葉にならない気持ちを伝える手段
- 沈黙ではなく、見えないサインや葛藤のあらわれ
- そして、あなたの「安心していいよ」が、心のスイッチをゆっくり押し戻す最もあたたかい力になります。
今日も、急な涙の裏にある「小さなサイン」を見逃さず、そして自分の心も優しく、大切に育てていきましょう。